以太坊通常被称为仅次于比特币的第二大最受欢迎的加密货币。但与比特币和大多数其他虚拟货币不同的是，以太坊不仅仅是一种交换媒介或价值储存手段。相反，以太坊称自己是一个建立在区块链技术上的去中心化计算网络。让我们解开这意味着什么。

以太坊如何运作？

与所有加密货币一样，以太坊基于区块链网络运行。区块链是一种去中心化的分布式公共账本，其中所有交易都经过验证和记录。

从某种意义上说，它是分布式的，参与以太坊网络的每个人都持有该分类账的相同副本，让他们看到所有过去的交易。它是去中心化的，因为网络不是由任何中心化实体运营或管理——而是由所有分布式账本持有者管理。

区块链交易使用密码学来保证网络安全并验证交易。人们使用计算机来“挖掘”或解决复杂的数学方程式，以确认网络上的每笔交易，并向作为系统核心的区块链添加新块。参与者将获得加密货币代币奖励。对于以太坊系统，这些代币称为以太（ETH）。

以太币可用于买卖商品和服务，例如比特币。近年来，它的价格也迅速上涨，使其成为事实上的投机性投资。但以太坊的独特之处在于，用户可以构建在区块链上“运行”的应用程序，就像软件在计算机上“运行”一样。这些应用程序可以存储和传输个人数据或处理复杂的金融交易。

“以太坊与比特币的不同之处在于网络可以将计算作为挖掘过程的一部分，”企业以太坊联盟教育和发展总监 Ken Fromm 说。“这种基本的计算能力将价值存储和交换媒介转变为去中心化的全球计算引擎和可公开验证的数据存储。”

Ether 和 Ethereum：有什么区别？

您可以将以太币用作金融交易中的数字货币、投资或价值存储。以太坊是持有和交换以太币的区块链网络。然而，如上所述，该网络提供了 ETH 之外的各种其他功能。

“这些可能是简单的资金流动，但也可能是复杂的交易，从交换资产到贷款再到购买一件数字艺术品，”Anchorage 产品主管 Boaz Avital 说。交易被处理并存储在以太坊网络上。

以太坊网络还可用于存储数据和运行去中心化应用程序。人们可以在以太坊区块链上托管应用程序，而不是在谷歌或亚马逊拥有和运营的服务器上托管软件，由一家公司控制数据。这使用户可以控制他们的数据，并且他们可以公开使用该应用程序，因为没有中央机构管理所有内容。

也许涉及 Ether 和 Ethereum 的最有趣的用例之一是自动执行合约，或所谓的智能合约。与任何其他合同一样，两方就未来的商品或服务交付达成协议。与传统合同不同，不需要律师：各方在以太坊区块链上编写合同，一旦满足合同条件，它就会自动执行并将 Ether 交付给适当的一方。

以太坊与比特币

比特币的主要用途是作为一种虚拟货币和价值储存手段。以太也可以作为一种虚拟货币和价值储存手段，但去中心化的以太坊网络使得在网络上创建和运行应用程序、智能合约和其他交易成为可能。比特币不提供这些功能。它仅用作货币和价值存储。

以太坊还可以更快地处理交易。“新区块每 10 分钟在比特币网络上验证一次，而新区块每 12 秒在以太坊网络上验证一次，”Katten 金融市场和监管小组主席 Gary DeWaal 说。他指出，未来的发展可能会进一步加速以太坊交易。

最后，潜在的 Ether 代币数量没有限制，而比特币将发行不超过 2100 万个代币。