比特币总量是2100万个，中本聪在设计比特币的时候，规定每个比特币可以细分到小数点后8位，每个区块发行
50个比特币，每21万个区块后，每个区块的比特币产量减半。

因为比特币每10分钟产生一个区块，21万个区块大约是四年的时间，截止2017年，比特币产量已经减半2次，当前每个区块发行12.5个比特币。

大约在2045年，99.95%的比特币将会发行完毕，到2140年，比特币无法继续细分，至此比特币完全发行完毕，发行总量约为2100万枚比特币(注：实际是20999999.97690000个)。

不少比特币玩家是被比特币的不能随意增发所吸引的,但这一发行机制激励着矿工尽早投入到比特币挖矿中，使得比特币系统获得了大量算力和安全性。和比特币玩家的态度截然相反，通缩的货币政策是否合理在货币学上争议很大，经济学家们对比特币2100万固定总量的态度两极分化。

凯恩斯学派的经济学家们认为政府应该积极调控货币总量，用货币政策的松紧来为经济适时的加油或者刹车。因此，他们认为比特币固定总量货币牺牲了可调控性，而且更糟糕的是将不可避免地导致通货紧缩，进而伤害整体经济。

奥地利学派经济学家们的观点却截然相反，他们认为政府对货币的干预越少越好，货币总量的固定导致的通缩并没什么大不了的，甚至是社会进步的标志。

比特币网络通过挖矿来生成新的比特币。所谓挖矿实质上是用计算机解决一项复杂的数学问题，来保证比特币网络分布式记账系统的一致性。比特币网络会自动调整数学问题的难度，让整个网络约每10分钟得到一个合格答案。随后比特币网络会新生成一定量的比特币作为赏金，奖励获得答案的人。