任何人均可以在专门的硬件上运行软件而成为比特币矿工。挖矿软件通过 P2P
网络监听交易广播，执行恰当的任务以处理并确认这些交易。比特币矿工完成这些工作能赚取用户支付的用于加速交易处理的交易手续费以及按固定公式增发的比特币。

新的交易需要被包含在一个具有数学工作量证明的区块中才能被确认。这种证明很难生成因为它只能通过每秒尝试数十亿次的计算来产生。矿工们需要在他们的区块被接受并拿到奖励前运行这些计算。随着更多的人开始挖矿，寻找有效区块的难度就会由网络自动增加以确保找到区块的平均时间保持在
10 分钟。因此，挖矿的竞争非常激烈，没有一个个体矿工能够控制块链里所包含的内容。

工作量证明还被设计成必须依赖以往的区块，这样便强制了块链的时间顺序。这种设计使得撤销以往的交易变得极其困难，因为需要重新计算所有后续区块的工作量证明。当两个区块同时被找到，矿工会处理接收到的第一个区块，一旦找到下一个区块便将其转至最长的块链。这样就确保采矿过程维持一个基于处理能力的全局一致性。

比特币矿工既不能通过作弊增加自己的报酬，也不能处理那些破坏比特币网络的欺诈交易，因为所有的比特币节点都会拒绝含有违反比特币协议规则的无效数据的区块。因此，即使不是所有比特币矿工都可以信任，比特币网络仍然是安全的。

最初的时候，用CPU就可以挖到比特币，中本聪就是用他的电脑CPU挖出了世界上第一个创世区块。然而，CPU挖矿的时代早已过去，现在的比特币挖矿是ASIC挖矿和大规模集群挖矿的时代。挖矿速度，专业的说法叫算力，就是计算机每秒产生哈希碰撞的能力。也就是说，我们手里的矿机每秒能做的哈希碰撞次数，就是算力。比特币在宏观上的原理，就如同黄金一样。黄金在地球上的总量是一定的，而且比较稀少，可以作为一般等价物来使用，在纸币大面积发行之前，一直作为货币的形式来使用。比特币也是一个道理，之所以比特币可以用来作为货币的形式来进行买卖，也是因为其总量是一定的，而且挖矿需要花费很大的成本，主要表现就是电力上的消耗。工作量证明，简单理解就是一份证明，用来确认你做过一定量的工作。监测工作的整个过程通常是极为低效的，而通过对工作的结果进行认证来证明完成了相应的工作量，则是一种非常高效的方式。比特币的背后是一个公共账本，这个账本每十分钟需要重新记录一遍，而成功记账者会获得一定数量比特币的奖励。在比特币诞生之初，这个奖励是50个比特币，这一数字大约每4年减半。

我觉得隔离见证对于比特币的定义以及未来未来影响需要时间去验证，也不能说隔离验证就是完美无害的，一方面隔离见证改变了中本聪初始比特币的结构，本来比特币的现实映照是和银行转账单完全对应上的，转账单的个人签名和转账单是一体的，但是隔离验证就好比你用转账单转了账，但是个人签名盖章是用另外一张纸签名，然后再把这签名的单页纸和原来的不包含签名的转账单用订书机定在一起，总觉得有点不完美的味道。不符合简单完美原则。但是比特币的向快速支付努力的方向是对的，这有利于把比特币真正行使日常货币功能，征战世界。