“比特币: 1个点对点电子现金支付系统” 描述了比特币设计的以下思路:

电子商务在互联网上发展到几乎完全依赖金融机构作为可信赖的第三方来处理电子支付的程度。尽管此系统足以满足大多数交易，但基于信任模型，它仍然存在自然缺陷。不可能实现完全不可撤销的支付，金融机构必然陷入调解纠纷。调解纠纷的成本增加了交易成本，限制了最低实际支付规模和无法实现可能的小额支付。此外，许多商品和服务无法退货。如果没有不可撤销的支付方式，交易将受到限制。为防止货款提取造成损失，需要交易双方的信任。卖方必须防范买方。卖家需要获得更多信息，并为此支付更多费用。

由于支付取消的可能性，相当比例的交易欺诈是不可避免的。这些费用和支付的不确定性在实物交易中是可以避免的，但是在电子商务中，现有的系统没有可靠的信息交换渠道就无法解决此类问题。

我们需要的是基于加密的证明，而不是一个可信的电子支付系统，它允许自愿交易的任何双方直接交易，而不需要可信的第三方中介。不可撤销的支付机制将保护卖方免受欺诈，而托管机制可以轻松保护买方。通过使用对等网络的分布式时间戳服务器来生成并按时间顺序排列和记录电子交易证明，解决了重复支出的问题。只要真实节点共同控制的CPU资源比任何试图协同攻击节点的cpu资源都多，系统就是安全的。